Известно, что до середины IX века существовала территория, которая протягивалась от Новгорода до Киева, как с лева, так и права по реке Днепр. На этой территории жили различные племена, которые впоследствии стали называться в истории восточными славянами.
В разных летописях указывается, что данные племена пришли на эти земли с Карпат и Дуная. Тех, кто поселился на Днепре, окрестили полянами, в лесах - древлянами и т.п. Некоторые из них стали уходить дальше и дальше на восток, занимая те земли, которые им нравились более всего.
В Начальной летописи описывается, что среди этих племен жили 2 брата - Вятко и Радим, которые возглавив свои племена, осели на реке Оке - Вятко и Соже - Радим. От этих братьев и пошли племена вятичи и радимичи. Также среди восточных славян были такие племена, как полочане, северяне, дреговичи, кривичи, волыняне и славяне новгородские.
Возникает вопрос, откуда же с таким разнообразием славянских племен взялось происхождение названия Русь? Как показывает история, слово "русь" появилось не сразу. Пришло оно вместе с племенем варяг из Скандинавии, которое и называлось рус. Кстати из этого племени вышли и первые князья на Руси - Рюрик, Трувор и Синеус, они то и положили начало государству Русскому. Поначалу слово "русь" было присвоено только высшим представителям общества - князьям, дружине, которая состояла из тех же варягов, а также из купцов-варягов, которые к тому моменту, уже успели разойтись по многим селениям и городам восточных славян.
Чуть позднее Русская земля или Русь - уже официально получает название географической территории, на которой проживали славянские племена, перемешанные с пришлыми на данную территорию варягами. Впервые оно официально упоминается в договоре 945 года, который подписал князь Игорь.
И уже, наконец, в XI - XII вв., когда племя «русь» слилось со славянами, жившими на этой территории, название Русь и Земля Русская, не теряя своего географического значения, официально соединяется со значением политическим, таким образом так вся территория со всем её славяно-русским населением, подвластная русским князьям и стала называться.
